Le modal n'est pas la fibre la plus « chaude », ni la plus « sèche ». Selon les critères textiles standard, il retient au moins autant d'humidité que la soie, ce qui va à l'encontre de la manière dont ces deux matières sont présentées sur le marché.
La commercialisation de la soie ne met pas cet aspect en avant, et après avoir côtoyé cette fibre pendant des années, je comprends pourquoi. Un test effectué au comptoir d’une boutique permet d’évaluer la douceur en 30 secondes. Il ne peut toutefois pas montrer comment se comporte un tissu lorsque vous avez chaud et que vous êtes en sueur à 3 heures du matin, ni dans quelle mesure son toucher reste intact après un an de lavages hebdomadaires.
Ce sont ces deux éléments qui ont motivé cet achat. Les fibres gèrent différemment l'humidité nocturne, sans qu'aucune ne soit particulièrement plus efficace que l'autre, et le modal facilite considérablement la routine de lessive.
La soie doit son statut haut de gamme à la durée pendant laquelle un momme suffisamment élevé conserve son toucher, ainsi qu'à un avantage en termes de frottement par rapport au coton, et non par rapport au modal.
Au premier toucher, le modal est au moins aussi doux que la soie, voire souvent plus doux ; il est donc impossible de les distinguer au toucher au comptoir.
La véritable faiblesse de Modal réside précisément là. Une collection haut de gamme et une collection économique peuvent toutes deux porter la même étiquette indiquant « 95% modal » et « 5% spandex », sans qu’aucune mention ne précise ce que le supplément de prix permet d’obtenir.
A mélange de soie et de modal Il s'agit d'un troisième tissu, qui ne se situe pas à mi-chemin entre ces deux-là, et qui représente un choix différent.
Le modal est le choix idéal pour de nombreuses personnes, et ce n'est pas une simple consolation. Les personnes qui transpirent beaucoup, les foyers ayant un volume de linge normal à laver, ainsi que tous ceux que le prix élevé de la soie pourrait inquiéter, devraient opter pour le modal.
Le taux de reprise d'humidité standard est de 11% pour la soie et de 11,5% à 12,5% pour la famille des rayons, à laquelle appartient le modal ; aucun de ces deux tissus n'est donc le plus sec.
Une étude réalisée en 2023 a mesuré une perméabilité à l'air d'environ 300 cm³/cm²/s pour le tricot modal, conformément à la norme ISO 9237, contre environ 170 pour le coton utilisé comme référence. L'allégation relative à la rétention d'air ne résiste pas à cette mesure.
Ces deux fibres se distinguent par leur manière d'évacuer l'humidité, et non par leur capacité d'absorption. Le modal absorbe la sueur sous forme liquide ; la soie, quant à elle, absorbe la vapeur d'eau et la restitue.
C'est le fait de transpirer abondamment ou simplement d'avoir tendance à avoir chaud qui détermine lequel de ces mécanismes s'enclenche.
L'atout de la soie réside ici davantage dans sa polyvalence que dans ses propriétés rafraîchissantes. Un même tissu peut servir de sous-vêtement d'hiver tout en évacuant l'humidité en été.
La soie glisse sur les cheveux avec un frottement nettement inférieur à celui du coton, et c'est là toute l'affirmation avérée. Le laboratoire TRI de Princeton réalise ce test en faisant glisser une mèche de cheveux entre deux surfaces de tissu. Aucune fibre cellulosique régénérée n'est utilisée dans cette expérience ; la soie et le modal n'ont donc jamais été comparés sur le même appareil.
Le TRI reste prudent quant à ce résultat, estimant que l'effet sur les rides du sommeil reste encore inconnu.
Les travaux cités par TRI indiquent que les cheveux recouverts de sébum ou d'après-shampoing présentent des coefficients de frottement au moins 25% inférieurs à ceux des cheveux non recouverts, ce qui correspond à l'ordre de grandeur de l'effet « tissu » mis en avant dans la publicité.
Il s'agit d'un cas clinique, et non d'une question de préférence. Une étude a montré que les vêtements en soie pouvaient constituer un traitement contre la dermatite atopique, ce qui fait passer la soie au-delà d'une simple préférence pour les peaux sujettes aux poussées.
Par opposition au coton et au lin, Les bienfaits de la soie pendant la nuit sont accompagnées de chiffres. Contrairement aux modaux, ce n'est pas le cas.
Aucune source indépendante n'a publié de chiffres concernant le nombre de lavages pour l'un ou l'autre de ces tissus. Ce qui existe, c'est le mécanisme.
Le modal supporte une charge normale, contrairement à la soie : voilà la version honnête de l'argument concernant l'entretien. De nombreuses étiquettes d'entretien des pyjamas en soie indiquent désormais « lavable » ou « lavage à la main », et non plus « nettoyage à sec uniquement ».
Les précautions d'entretien indiquées sur les étiquettes ne suffisent pas. La soie doit être lavée en cycle délicat, séchée sur un cintre et non au sèche-linge, et souvent repassée à la vapeur.
La principale critique à l'encontre de la soie ne concerne pas son confort. Elle s'accroche, les taches d'eau la marquent, et elle se froisse tellement qu'un ensemble que l'on enfile bien lisse se retrouve tout froissé dès le lendemain matin. Cela concerne surtout les robes légères, et non les pyjamas.
Le « momme » correspond au poids d'un tissu en soie par unité de surface ; c'est précisément cette propriété qui détermine sa durée de vie. La masse au mètre carré et la densité des fils augmentent la résistance à l'abrasion, tandis que les lavages la réduisent.
Tout ce qui est inférieur à 20 momme est considéré comme léger, entre 20 et 28 comme moyennement épais, et au-delà de 28 comme épais. Le « momme » est le premier chiffre à lire sur l'étiquette d'un article en soie ; le autres signes de qualité sur un ensemble de pyjama en soie n'ont pas d'importance.
Le modal n'est pas fragile non plus. Les classements standard d'abrasion des fibres placent la viscose à haut module dans la catégorie « modérée », au même titre que la laine et le coton, et le modal est une viscose à haut module ; la viscose ordinaire et l'acétate se situent dans une catégorie inférieure.
Le prix de la soie varie d'environ 40% de plus que celui du modal à trois à cinq fois plus cher, et c'est justement l'amplitude de cette fourchette qui est importante. Si l'on compare un modal haut de gamme à une soie de gamme moyenne, l'écart se réduit à un quart.
Le prix annuel est la seule formule qui ait vraiment du sens, et tout dépend de la durée pendant laquelle vous conservez le service.
La quantité de transpiration, vos habitudes en matière de lessive et la durée pendant laquelle vous conservez vos vêtements de nuit déterminent tout cela avant même que vous ne touchiez au tissu.
| Votre situation | Acheter | Pourquoi ? |
|---|---|---|
| Je me réveille en sueur presque toutes les nuits | Modal | Regain est comparable à la soie |
| Chargement normal, aucune étape supplémentaire | Modal | Cycle standard uniquement |
| Remplacez vos pyjamas tous les ans ou tous les deux ans | Modal | Bracelet présentant une usure modérée |
| Conservez vos beaux vêtements pendant des années | Soie, 22 momme et plus | La masse résiste à l'abrasion |
| La peau présente des poussées ou réagit la nuit | Soie | Cas testé cliniquement |
Si le tableau vous oriente vers la soie, achetez au poids plutôt qu’en fonction de la marque. A vêtements de nuit en soie Un tissu de 22 momme contient davantage de fibres par unité de surface qu’un modèle identique de 19 momme.
Achetez en fonction de la nuit que vous passez réellement, et non des 30 secondes passées devant le comptoir où un tissu vous a semblé plus doux. Si vous vous réveillez en sueur et que votre routine de lessive ne prévoit pas de cycle « délicat », le modal est le bon choix et les économies réalisées sont bien réelles.
La soie justifie son prix élevé par des critères plus précis : un toucher qui résiste à une année de lavages hebdomadaires lorsqu’elle présente un grammage suffisamment élevé, et une sensation sur la peau qui se fait sentir la nuit.
Ces deux tissus présentent des défauts qui vont dans des sens opposés. Le modal perd son identité, car la même composition en fibres se retrouve sur des articles de toutes les gammes de prix ; la soie perd son toucher si son grammage est trop faible. Seul l'un de ces défauts est mentionné sur l'étiquette.
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