Vérifiez l'étiquette de votre pantalon de yoga, de votre jean préféré ou même de vos chaussettes. Il y a de fortes chances que vous voyiez “spandex”, “élasthanne” ou “Lycra” parmi les matériaux utilisés. En 2010, environ 80% de vêtements vendus aux États-Unis contenaient une certaine quantité de spandex. Il s'agit littéralement de l'élasticité des vêtements modernes.
Vous n'avez pas besoin d'un cours de chimie pour comprendre l'élasthanne. Vous avez simplement besoin de réponses pratiques : à quoi cela sert-il, quelle est la quantité à prendre en compte et comment l'empêcher de s'user ?
L'élasthanne est une fibre synthétique connue pour une chose : son extrême extensibilité. Elle peut s'étirer jusqu'à 500-700% de sa longueur au repos et reprendre sa forme initiale. Pour mettre cela en perspective, essayez de tirer un t-shirt en coton sur le côté - il bouge à peine. Maintenant, essayez de tirer sur une paire de leggings. Cette différence spectaculaire est due aux fibres d'élasthanne tissées dans le tissu.
Trois noms, une matière. “Spandex” est le terme utilisé aux États-Unis et est en fait l'anagramme du mot “expands”. “L'élasthanne est la même fibre, utilisée en Europe et dans la plupart des pays du monde. ”Lycra“ est le nom de marque de DuPont pour sa version de la même fibre - comme le ”Band-Aid“ qui n'est en fait qu'un pansement adhésif. Si vous voyez l'un de ces trois noms sur une étiquette, il s'agit du même produit extensible.
Voici ce qui m'a surpris lorsque j'ai commencé à m'intéresser aux tissus : l'élasthanne en soi n'est pas très bon. Il n'est pas respirant, il emprisonne la chaleur et il est caoutchouteux au contact de la peau. Personne ne fabrique un vêtement avec 100% de spandex (les maillots de bain professionnels et les vêtements de compression s'en rapprochent le plus, et même ceux-là sont des mélanges). La magie opère lorsque vous en ajoutez une petite quantité - seulement 2-10% - à du coton, du polyester, du nylon ou de l'élasthanne. soie. Ce pourcentage infime transforme un tissu rigide en quelque chose qui bouge avec votre corps.
L'élasthanne n'est pas réservé aux vêtements de sport. Il s'est discrètement imposé dans presque toutes les catégories de vêtements que vous possédez.
Même les chemises habillées et les blazers intègrent désormais de petites quantités de tissu pour leur donner un peu de “souplesse”. L'époque des vêtements rigides et non extensibles est largement révolue.
Le pourcentage indiqué sur l'étiquette de votre vêtement en dit long sur la sensation, le mouvement et la tenue du vêtement. Permettez-moi de sortir du jargon et de le décomposer par gamme.
Cette gamme ajoute une flexibilité subtile sans modifier le caractère du tissu. Vos jeans extensibles, vos chemises habillées et vos chinos entrent dans cette catégorie. Le tissu a l'aspect et le toucher d'un coton ou d'un polyester ordinaire, mais il bouge avec vous lorsque vous vous asseyez, vous vous penchez ou vous vous étirez. Il ne s'agit pas de vêtements “extensibles”, mais de vêtements qui vous vont mieux.
Les sous-vêtements, les leggings décontractés et la plupart des vêtements de loisir se situent dans cette gamme. Vous pouvez sentir l'extensibilité lorsque vous tirez sur le tissu. Les vêtements reprennent bien leur forme après avoir été portés et lavés, et ils épousent les contours de votre corps sans vous serrer.
Vêtements de sport performants, vêtements de compression et maillots de bain. Ces tissus sont remarquablement élastiques - ils adhèrent, se compriment et bougent dans toutes les directions. Plus le pourcentage est élevé, plus la sensation est celle d'une “seconde peau”.
Le paradoxe du mélange mérite d'être compris : l'élasthanne seul n'est pas respirant et est inconfortable sur la peau. En revanche, le mélange de 5% avec du coton crée un tissu qui s'étire, respire et est doux au toucher - des propriétés qu'aucune des deux fibres ne possède seule. Un petit pourcentage fait une différence disproportionnée, comme une pincée de sel transforme un plat.
Si vous avez déjà possédé une paire de leggings qui était parfaitement ajustée au départ et qui s'est affaissée au bout de quelques mois, vous avez fait l'expérience de la fatigue liée à la récupération.
Chaque fois que les fibres spandex s'étirent et se rétractent, elles perdent une infime partie de leur élasticité. Cela se produit à chaque usure, à chaque lavage et à chaque cycle de séchage. Après des centaines de cycles d'étirement-recouvrement, les fibres cessent progressivement de revenir à leur longueur d'origine. Votre vêtement s'étire et reste étiré.
Il ne s'agit pas d'un défaut de qualité, mais du fonctionnement du matériau. Même les vêtements de sport coûteux se dégradent avec le temps. La différence réside dans la rapidité avec laquelle elle se produit, et cela dépend presque entièrement de la manière dont vous entretenez le vêtement.
La vérité sur l'élasthanne et la peau : les vêtements moulants qui emprisonnent l'humidité contre la peau peuvent provoquer des irritations chez certaines personnes, notamment en cas de port prolongé dans des conditions chaudes. Si vous remarquez des rougeurs ou des démangeaisons après de longues séances d'entraînement, l'incapacité du tissu à absorber la transpiration peut être en cause. Le passage à des coupes plus amples ou à des mélanges de fibres plus respirantes permet généralement d'y remédier.
La chaleur détruit l'élasthanne. C'est la règle d'entretien la plus importante, et tout le reste en découle.
L'eau chaude dans la machine à laver, le passage dans le sèche-linge, une retouche rapide avec un fer à repasser - chacun de ces procédés décompose les fibres élastiques de façon permanente. L'élastique ne revient pas une fois que la chaleur l'a dégradé. C'est pourquoi votre legging a survécu à des dizaines de lavages à froid, mais s'est désagrégé après quelques passages dans le sèche-linge.
La version pratique est simple :
Aucune de ces mesures n'est difficile à mettre en œuvre. La principale erreur commise par les gens est de jeter les vêtements extensibles dans le sèche-linge par habitude. Une fois que vous aurez perdu cette habitude, vos vêtements en élasthanne dureront beaucoup plus longtemps.
L'élasthanne est l'ingrédient invisible des vêtements modernes confortables et bien ajustés. Il n'est pas nécessaire de comprendre la chimie des polymères pour bien l'utiliser - il suffit de savoir trois choses : c'est la même chose que l'élasthanne et le Lycra, le pourcentage figurant sur l'étiquette indique le degré d'extensibilité du vêtement, et la chaleur est la seule chose qui tue l'élasthanne.
Oubliez le sèche-linge, lavez à froid et vos vêtements extensibles garderont leur forme bien plus longtemps que vous ne l'imaginez. C'est vraiment tout ce qu'il y a à savoir.
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