La seda de filamento natural casi nunca forma auténticas bolitas. La formación de bolitas comienza cuando los extremos sueltos de las fibras se desprenden del hilo, migran hacia la superficie y se enredan formando bolitas debido a la fricción. Un filamento continuo enrollado a partir del capullo casi no tiene, para empezar, ninguno de esos extremos sueltos.
Pero si tu conjunto de seda tiene una zona áspera en el puño o un hilo suelto que sobresale en el cuello, no es que te lo estés imaginando. Lo que la mayoría de los propietarios llaman «bolitas» en la seda suele ser otra cosa: un hilo flotante enganchado o una superficie desgastada, cada uno con una causa y una solución diferentes.
Es cierto que la seda es resistente a la formación de bolitas, pero afirmar que nunca se le forman bolitas es una simplificación excesiva que no ofrece ninguna explicación cuando, de hecho, aparecen.
La seda de filamento no se deforma realmente, ya que para que se produzcan bolitas se necesitan extremos de fibra sueltos, y un filamento continuo desenrollado del capullo casi no los tiene. La formación de bolitas es un proceso de cuatro etapas que comienza con la pelusa: los extremos sueltos se desprenden del hilo, migran hacia la superficie y se enredan formando bolitas. Si se bloquea la primera etapa, el resto del proceso no puede continuar.
Un filamento tiene muchos menos extremos libres que un hilo hilado (fibras cortas retorcidas entre sí, del tipo modal y algodón están hechos), por lo que la primera etapa rara vez se inicia.
La resistencia de la seda a la formación de bolitas depende del tipo de fibra, no de la calidad ni del precio. Las páginas de las marcas lo plantean al revés: “la seda de alta calidad es menos propensa a la formación de bolitas”. Esta correlación solo se da porque los conjuntos más baratos suelen estar confeccionados con seda hilada o tejidos mezclados.
La seda hilada se fabrica a partir de residuos de capullos cortos y se deshilacha como cualquier otro hilo de fibra corta, incluidos el cachemir y el merino.
Un filamento no es invulnerable. La abrasión puede romper filamentos individuales, lo que da lugar a extremos libres que el hilo no tenía inicialmente.
Lo más habitual es que la fuerza abrasiva desplace hilos enteros dentro del tejido, haciendo que un bucle de filamento sobresalga de la superficie. Un hilo desplazado tiene exactamente el mismo aspecto que una pelotilla, y casi todos los propietarios con los que hablo lo llaman así.
La formación de bolitas, los enganches y la abrasión son tres tipos distintos de defectos superficiales. La industria textil los somete a ensayo en máquinas distintas, de acuerdo con normas publicadas separadas (ASTM D4970 e ISO 12945 para la formación de bolitas, y ASTM D3939 para los enganches), ya que tienen causas diferentes y requieren soluciones distintas.
| Fracaso | Lo que ves | Dónde aparece primero | ¿Qué lo provocó? |
|---|---|---|---|
| La píldora auténtica | Pequeñas bolas de fibra enredadas en la superficie | Zonas planas que rozaban contra la ropa de cama | Extremos de fibras rotas o cortas que se han desplazado y enredado |
| Flotador atascado | Un hilo que sobresalía del tejido formando un lazo | Bordes y costuras (puños, cuello, dobladillos) | Un anillo, un clavo rugoso, una cremallera o un pliegue marcado desplazaron un hilo |
| Desgaste por abrasión | Superficie mate, ligeramente peluda, sin bolitas separadas | Primero los bordes doblados (puños, dobladillos, cinturilla) | El roce prolongado desgastó la superficie expuesta del tejido. |
La charmeuse, el tejido de satén con el que se confecciona la mayor parte de la ropa de dormir de seda, presenta largos hilos flotantes que quedan a la vista en la superficie. Esos hilos flotantes aportan brillo al tejido, pero quedan sueltos entre los puntos de cruce.
Un tirón o un roce fuerte en un pliegue desplaza una de esas hebras sueltas. El bucle que queda a la vista es lo que la mayoría de los propietarios ven cuando dicen que su conjunto de seda se ha pelado.
Un borde doblado concentra el roce en una franja estrecha de tela. Los puños, los dobladillos y la cintura lo muestran antes que la parte trasera plana, ya que la misma fuerza actúa sobre una fracción del tejido.
En las pruebas de formación de bolitas de Martindale según la norma ASTM D4970, el tejido de satén obtuvo la puntuación más baja en todos los intervalos de lavado. Un tejido de satén funda de almohada de seda se enfrenta a la misma exposición a la flotación, y en el puño del pijama el pliegue la concentra.
Las dos unidades que indican la cantidad de hilo que queda expuesto a la fricción son el tejido y el momme. Pijamas de seda a medida se especifican en ambos.
Según la legislación estadounidense sobre etiquetado (Ley Textil de la FTC), una prenda que se venda como de seda debe indicar la composición por peso. Si la etiqueta indica una cifra inferior a 100% de seda, o menciona una segunda fibra, es posible que esa otra fibra sea la que esté formando bolitas.
La mayoría de los daños superficiales en la seda son permanentes. Una bolita de tejido se puede quitar con la mano, pero un hilo suelto que se ha enganchado no se puede volver a integrar en el tejido. Una rasuradora de tejidos, que suele recomendarse para el algodón, no es la herramienta adecuada para un hilo suelta en el satén.
La agitación en la lavadora, junto con las cremalleras y los ganchos, genera una fricción que acelera estos tres tipos de desgaste. La fricción no hace más que poner de manifiesto para qué está diseñado el tejido.
Cotton Incorporated atribuye la tendencia a la formación de bolitas a la confección y al procesamiento en la fábrica, y no al consumidor. Dicha tendencia ya estaba determinada antes de que la prenda se enviara.
La propia postura oficial de un fabricante de seda deja claro el límite: es normal que aparezca algo de pelusa en la superficie, pero una acumulación excesiva de pelusa constituye un defecto de calidad. Si a un conjunto se le forma pelusa en todos los puños tras unas semanas de uso cuidadoso, eso es un Aspectos de la obra que conviene comentar con el vendedor.
La palabra “pilling” es la que más influye en esta situación. Los propietarios utilizan una sola palabra para referirse a tres fallos distintos; las páginas de las marcas responden con una sola garantía para tres mecanismos diferentes; y la conversación entre comprador y vendedor se estanca porque ambas partes se refieren a cosas distintas.
Si identificas correctamente el defecto, el resto se soluciona por sí solo. Es raro que aparezca una verdadera «pastilla» en la seda de filamento, y, si aparece, se puede eliminar. Es habitual que se enganche una flotante en los tejidos de satén, y esto no se puede arreglar con una rasuradora.
Un puño desgastado es una cuestión de física, no de negligencia. El diagnóstico determina el veredicto, la solución y si la reclamación al vendedor es justificada.