La soie brute contenue dans une taie d'oreiller queen coûte entre $7 et $11 dollars américains. Il s'agit du prix indicatif de la fibre pour août 2026, et la taie d'oreiller finie se vend environ $77.
Le modèle en polyester aspect satin qui se trouve à côté coûte environ $11.
Allons droit au but et laissons de côté les arguments marketing. La majeure partie du prix que vous payez pour un article en soie ne correspond pas du tout à la fibre.
La fibre disponible reste coûteuse, et les raisons de ce coût se mesurent en grammes. Un cocon ne donne pas plus d’un demi-gramme de fil utilisable, et entre un cinquième et un tiers de cette quantité se perd avant même que le tissu ne soit terminé.
L'étape qui transforme le filament en fil nécessite encore la présence d'une personne pour la surveiller.
Un cocon de ver à soie frais pèse entre 1,5 et 2,5 grammes, mais seuls 0,2 à 0,5 gramme de cette quantité sont récupérés sous forme de soie brute lors du dévidage. Trois pertes distinctes interviennent entre le cocon et le tissu fini.
- **La coquille ne représente qu'une petite partie du cocon.** Selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), elle représente entre 19 et 25 % du poids du cocon frais.
- **Le filament ne se détache pas entièrement.** Seuls environ 80 % des 600 à 1 500 mètres de fil contenus dans un cocon en bon état peuvent être bobinés.
- **Le dégommage réduit le poids du tissu.** La séricine, la couche naturelle qui recouvre le filament, est éliminée avant la finition du tissu, ce qui entraîne une perte de poids de 20 à 30 %.
Le parcours du cocon au tissu On obtient ainsi une taie d'oreiller queen contenant entre 80 et 90 grammes de soie finie, à partir d'environ 110 grammes de soie brute et d'environ 250 à 550 cocons.
Vous verrez qu'il est indiqué 3 000 cocons pour un seul yard de soie. Ce chiffre est exact, mais il correspond en réalité à un kilogramme.
Avec un poids compris entre 0,2 et 0,5 gramme chacun, 3 000 cocons représentent entre 600 grammes et 1,5 kilogramme de soie brute. Une fois tissée en un tissu de poids moyen de 22 momme et d'une largeur de 114 cm, cela correspond à une longueur comprise entre quatre et onze yards.
Un « yard » correspond à quelques centaines de cocons.
Le cycle de vie complet d'un ver à soie dure environ 45 à 55 jours ; l'approvisionnement s'effectue donc selon un calendrier qu'aucune commande ne peut raccourcir.
Le tissage, la teinture, la coupe, la couture, le transport et la marge représentent le reste, et aucun de ces éléments n'est propre à la soie. Cela relève de le prix de n'importe quel tissu.
Le coût de la main-d'œuvre liée à la soie a résisté à la mécanisation, car le filament est trop fin pour être manipulé autrement. Son diamètre est compris entre 15 et 20 microns et il se rompt s'il est manipulé à sec.
Le fil se détache donc dans de l'eau à une température comprise entre 80 et 85 degrés Celsius, tiré à une vitesse de 90 à 160 mètres par minute, un opérateur surveillant simultanément trois à dix brins.
Les machines facilitent cette étape. Elles n’ont jamais remplacé l’intervention humaine.
Au total, la ferme et la filature consacrent environ 11 jours-homme de travail à la production de chaque kilogramme de soie brute.
Le filament de polyester est extrudé en continu à partir d'une filière, puis coupé à la longueur souhaitée. Le filament de soie est déroulé un cocon à la fois, à raison de huit cocons par fil.
Le travail est à la fois intense et pénible. La production repose sur une poignée de pays producteurs, la Chine en tête, et le Central Silk Board estime à environ 8 millions le nombre de personnes travaillant rien que dans le secteur de la soierie en Inde.
Une fibre fabriquée de cette manière ne peut pas répondre à un pic de demande en augmentant la vitesse de la ligne ; son prix n'est donc jamais soumis à la concurrence, contrairement à celui d'une fibre synthétique.
À Rome, la soie valait autrefois son poids en or, et cela tenait davantage au monopole chinois qu’à la fibre elle-même. Ce monopole a disparu depuis longtemps. Ce qui a perduré, c’est le rendement, et c’est lui qui continue de déterminer le prix.
Le « momme » est une unité de poids, et non un indice de qualité. Un momme équivaut à 4,34 grammes par mètre carré ; le chiffre indiqué sur la fiche produit correspond donc à la quantité de soie pour laquelle vous payez.
| Poids de la maman | Grammes par mètre carré |
|---|---|
| 19 maman | 82 |
| 22 momme | 95.5 |
| 25 momme | 108 |
Une taie d'oreiller « queen » couvre environ 0,85 à 0,90 m² sur l'ensemble des deux faces et du rabat, soit 80 à 90 grammes de soie à 22 momme.
En août 2026, la soie brute s'échangeait entre US$64 et US$95 le kilogramme sur l'indice Business Analytiq. Prix de vente au détail de la soie finie compter environ dix fois ce montant par kilogramme de tissu.
La différence ne réside pas dans les fibres.
Le « momme » et le « grade » sont deux critères distincts, mais les consommateurs les considèrent comme un seul et même critère. Le « momme » indique la quantité de soie contenue dans le tissu ; le « grade » indique la longueur et l'uniformité des filaments.
Ces deux unités sont commercialisées comme des unités « haut de gamme », et seul le « momme » se convertit en une quantité vérifiable.
On en a tout de même pour son argent. Ma housse de 22 momme est toujours aussi lisse au niveau des coutures après deux ans ; celle de 16 momme s'est amincie au niveau du pli en moins d'un an.
Lorsque nous établissons un devis pour de la soie imprimée sur mesure au mètre, le « momme » est la première mention figurant sur la commande, car il détermine la quantité de fibres contenues dans le tissu.
Comparez deux articles en soie en fonction de leur poids en momme avant de comparer leurs prix. C'est la seule caractéristique qui permet de comparer deux prix.
L'erreur consiste à confondre un écart de prix avec un écart de fibre. Deux versions d'un même article, d'un même poids en momme, contiennent la même quantité de soie, que l'une soit bon marché ou chère, car la fibre est une ligne fine et plus ou moins fixe dans les deux cas.
C'est à double tranchant. Le produit le moins cher ne vous lèse pas forcément sur la qualité des matériaux, et le plus cher ne vous apporte pas forcément davantage.
Je préférerais une housse de 22 momme d'une marque que je ne connais pas à une de 16 momme d'une marque en laquelle j'ai confiance. Le poids, ça se vérifie. La réputation, non.
